楚昭王在位时期是楚国历史上的一个转折点。
正如前文所言，灵王、平王之时，楚国不断衰弱。但衰弱从来都不是结果，它是灾难的铺垫，劫祸的酝酿。
国都沦陷、君王出逃。不论放在哪朝哪代，放在谁的身上，都是天大的耻辱，难辞的罪过。
楚昭王十年，吴国人进入郢都，那时的昭王不过十六岁。身为楚国的王，他确实有难以推卸的责任。千秋万代之后，那些不通历史的人，不会在意什么令尹、司马，可楚王的身份，永远都会让他被人们首先提起。
楚昭王是名义上的第一责任人，那么令尹子常就是将楚国推向深渊的真正罪人。
杀郤宛，背沈尹戌，扣留蔡、唐两国国君，楚国的内外都被他败坏完了，最后草草逃亡郑国。似这等奸妄权臣，以血脉身份居于高位，全然不顾家国利益，做出种种昏聩不能的举动，虽万死不能谢其罪，纵死也逃不过楚国历代先王的责问。
然而楚国还远没有到亡国的地步，吴国内部的不和，晋国内部的矛盾，都给楚国留下了许多生机。
人们总说磨难会成就一个人，这话是说的好，却太过省略了。磨难会改变现状，动摇大部分人的信念或认知，而往往只有少数人能在磨难中抓住机会，能主动改变自己或是引领族群，至于开创一番新局面，这其实与磨难已没有关系，完全在于人本身。
楚昭王经此一役，扭转了楚国衰败的颓势。楚国的根本在威慑蛮夷，强盛在北上中原。昭王的前十年，楚国吞下了畏缩自保的苦果，众叛亲离；昭王的后十六年，他走上了先祖征讨蛮夷，北上中原的老路。
在他生命的最后一年，昭王所记得的还是先祖的盟誓，所做的还是救援陈国。
很可惜的是，即使他的生命走到了终点，也没有亲手向吴国报仇。
更加可惜的是，这位极有可能带领楚国复兴的男人，在他三十三岁的年纪永远离开了他的楚国。