我们将决定战斗运用的战略要素分为以下5类：精神要素、数学要素、物质要素、统计要素和地理要素。
精神素质及其作用所引起的一切都属于第一类；而军队的数量、编制、各兵种的比例等属于第二类；作战线构成的角度、向心运动和离心运动属于第三类；一切补给手段等属于第四类；制高点、江河、山脉、道路、森林等地形的影响属于第五类。
为了让概念清晰明了，且让人一眼就可以判断出各类要素价值之大小，将这些要素依次加以考察是大有裨益的。因为在分别考察的过程中，某些要素虚假的重要性就消失了。以作战基地为例子，就算它只是作战线的状况的问题，但在这个简单的形式中，它的价值依旧是由作战线所通过的地区和道路的状况决定的，而并非由作战线构成的角这个几何要素决定的。这点显而易见。
可是，这些要素在军事行动中常常是紧密联系并错综复杂地结合在一起，所以，如果有人想借这些要素研究战略，那么他必将遭遇不幸，他肯定会在与现实脱节的分析中迷失道路，最终徒劳无功。
当然，我们决不想离开整个现象世界，也绝对不想让我们的分析超出读者对我们思想所能理解的程度。我们的思想并不是从抽象研究中得来的，而是从整个战争现象给我们的印象中获得的。